Nová studie naznačuje, že šedivé vlasy nejsou jen známkou stárnutí, ale složitým obranným systémem, který organismus aktivuje proti rakovině.
Nevyhnutelný proces stárnutí je často doprovázen výskytem šedivých vlasů . Výsledky nedávných studií však ukazují , že tento jev, který mnozí považují za pouhou estetickou záležitost, skrývá důležitý objev . Šedivé vlasy mohou být známkou toho, že se náš organismus aktivně chrání, aby snížil riziko vzniku rakoviny. Je to podnětná myšlenka: to, co vnímáme jako pouhou fyzickou změnu, biologie realizovala jako jakýsi ochranný štít.
Tento přirozený ochranný mechanismus je aktivován faktory vyvolávajícími rakovinu, jako je ultrafialové záření nebo určité chemické látky. Tato aktivace nejen vyvolává předčasné šedivění, ale také snižuje pravděpodobnost vzniku onemocnění. Skupina vědců sledovala trajektorii kmenových buněk odpovědných za produkci pigmentu, který dodává vlasům barvu, aby lépe porozuměla této souvislosti. Výsledky jejich výzkumu na zvířatech byly překvapivé: tyto buňky reagovaly na poškození DNA buď zastavením růstu a dělení, což vedlo k šedivění, nebo nekontrolovaným množením, které nakonec vedlo k tvorbě nádoru.
Buněčná bitva, která určuje barvu vašich vlasů (a nejen to)
Podle výsledků nového výzkumu není šedivění vlasů žádná tragédie.
Zdravý růst vlasů závisí na neustále se obnovující populaci kmenových buněk uvnitř vlasového folikulu. V tomto malém prostoru se nacházejí zásoby melanocytových kmenových buněk, které se stanou producenty melaninu – pigmentu, který vlasům dodává barvu. Pokaždé, když vlasy procházejí svým růstovým cyklem, tyto melanocytární kmenové buňky se dělí a vytvářejí diferencované a zralé buňky, které pak migrují, aby produkovaly pigment, který vyživuje vlasy.
Když kmenové buňky již nemohou produkovat pigment potřebný k úplnému zabarvení vlasů, vlasy šediví; tak vznikají šedivé vlasy . Dot Bennett, buněčná bioložka z University College London, která se této studie neúčastnila, vysvětlila, že se jedná o „buněčné stárnutí“, což je druh vyčerpání. Je to, jako by organismus omezoval celkový počet dělení buněk. Funguje to jako protinádorový mechanismus, který zabraňuje nekontrolovanému šíření náhodných genetických chyb v průběhu času.
Obvykle je to právě stárnutí, které vede k tomu, že kmenové buňky dosáhnou tohoto limitu a vyčerpají svou schopnost pokračovat ve výrobě barvy. Ale Amy Nishimura, profesorka medicíny kmenových buněk souvisejících s věkem, spolu se svým týmem z Tokijské univerzity zkoumala, jak tento stejný proces funguje v reakci na poškození DNA, klíčový faktor rozvoje rakoviny. Jejich výzkum přinesl velmi zajímavé výsledky.
Ve svých experimentech na myších vědci použili kombinaci metod ke sledování pohybu melanocytových kmenových buněk po vystavení škodlivým podmínkám prostředí, včetně ionizujícího záření a karcinogenních sloučenin. Objevili zajímavý fakt: reakce buněk se lišila v závislosti na typu poškození – a to bylo klíčem k tomuto objevu .
Podle studie existuje riziko vzniku vlasů, které vypadají „mladé“.
Podle nové studie jsou šedivé vlasy dobrým indikátorem.
Ionizující záření způsobovalo zrání kmenových buněk a aktivaci biochemické dráhy odpovědné za buněčné stárnutí. Výsledkem bylo rychlé vyčerpání zásob melanocytových kmenových buněk během celého cyklu růstu vlasů, což zastavilo produkci pigmentových buněk a vedlo k výskytu šedivých vlasů . Je důležité poznamenat, že „vypnutím“ buněčného dělení stárnutí zabránilo přenosu mutované DNA na další generaci buněk, čímž se snížila pravděpodobnost vzniku rakovinných nádorů.
Vystavení chemickým karcinogenům, jako je DMB (iniciátor nádorů používaný ve výzkumu rakoviny), obešlo tento ochranný systém. Místo toho, aby vyvolalo stárnutí, aktivovalo jinou buněčnou dráhu, která s ním konkuruje. To zablokovalo ochranný mechanismus u myší, které se účastnily výzkumu .
Tato alternativní dráha umožnila vlasovým folikulům zachovat zásoby kmenových buněk a schopnost produkovat pigment i přes poškození DNA. Vlasy si zachovaly svou barvu, čímž se zabránilo šedivění, ale v dlouhodobém horizontu vedlo nekontrolované množení poškozené DNA k tvorbě nádorů a rakoviny. Výsledkem bylo, že vlasy zůstaly pigmentované, ale riziko vzniku nádorů se zvýšilo.
Amy Nishimura, hlavní autorka studie, vysvětlila, že tyto výsledky ukazují, že stejná populace kmenových buněk může mít opačný osud v závislosti na typu stresu, kterému jsou vystaveny. Výzkumnice uvedla: „To mění pohled na šedivění vlasů a melanom [rakovinu kůže] jako na nesouvisející události, ale jako na různé výsledky reakce kmenových buněk na stres.“ To zcela mění perspektivu.
